Descripción
Un joven inglés experto en Velázquez llega a Madrid para autenticar un supuesto cuadro del pintor español en los meses previos al estallido de la guerra civil. El cuadro pertenece a un amigo de José Antonio Primo de Rivera y su valor económico puede determinar el desarrollo de los acontecimientos políticos. A pesar de desconocer la crítica situación del país, o quizá por ello, Anthony Whitelands entabla relación con personajes clave del momento, es testigo de hechos cruciales y consigue salir airoso de situaciones peligrosas.
Con Riña de gatos. Madrid 1936 Eduardo Mendoza recibió el Premio Planeta 2010 por sus excepcionales dotes narrativas y su habilidad para combinar la gravedad de los sucesos narrados con su habitual sentido del humor.
En el texto escrito expresamente para esta edición conmemorativa, Eduardo Mendoza explica las claves de esta novela de intriga y suspense político. «Me propuse recorrer el escenario de una gran tragedia poco antes de que se levantara el telón: España en vísperas de la guerra civil. Un momento decisivo en el cual todo parecía inevitable pero nada había sucedido.»
Estudió derecho en la primera mitad de la década de 1960 y vivió en la ciudad de Nueva York entre 1973 y 1982, trabajando como intérprete para las Naciones Unidas, y luego intentó convertirse en abogado y luego se dio cuenta de que quería ser escritor. Mantuvo una intensa relación con los novelistas Juan Benet y Juan García Hortelano, el poeta Pere Gimferrer y el escritor (y vecino) Félix de Azúa. Actualmente vive en Londres.
En 1975 publica su muy exitosa primera novela, La Verdad sobre el Caso Savolta, donde muestra su habilidad para utilizar diferentes recursos y estilos. La novela se considera precursora del cambio social en la sociedad española posfranquista y la primera novela de la transición a la democracia. Describe las luchas sindicales de principios del siglo XX, mostrando las condiciones sociales, culturales y económicas de los trabajadores de la Barcelona de la época. Un año más tarde recibió el Premio de la Crítica.
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